В средневековой Руси укреплённые селения, обычно обнесённые деревянной стеной, а часто и земляным валом со рвом, обозначались термином “город” или “городок”. Таковых городов существовало на Руси очень много. Со временем, с изменением военно-политической обстановки, такие города обычно теряли оборонительное значение, а часть из них приходила в запустение и разрушалась. Таким образом, “город (городок)” превращался в “городище” – “место, где был город” (сравни: пепелище – место, где был пожар; усадьбище – место, где стояла усадьба).